地震史料集テキストデータベース

[未校訂]二　天武朝の大地震と「筑紫小郡」
筑紫国の大地震
最近、久留米市や三井郡北野町の遺跡調査
で、一三〇〇年ほど前に起こった地震によ
る噴砂や、地割れ跡などが十数ヵ所で確認されている。
天武七年（六七八）に起こったこの地震について、『日本
書紀』は、「筑紫国」で幅六メートル、長さ九㌔にわたって土地
が裂けたと記している。しかも、「百姓の[一家|あるいえ]、岡の上に
有り。地[動|ふ]る[夕|よい]に[当|あた]りて、岡[崩|くず]れて[処遷|ところうつ]れり、然れども
家[既|すで]に[全|また]くして[破壊|やぶ]るることなし」とある。発掘調査で
姿を現した地震の痕跡を分析すると、九州では最大規模
の直下型地震であったことが判明している。もちろんこ
こでいう「筑紫国」は、間もなく筑前・筑後両国に分割
される地域内（現・福岡県内）を指している。
　だが天武朝の地震は、『豊後国風土記』（日田郡条）に
も、山や岡が崩れて「[温湯|ゆ]の泉、処々に出ず」とみえて
いる。耳納山脈には約三六〇〇年ごとにマグニチュード
七・一規模の地震を起こす活断層があり、その地震によ
る被害は久留米市から大分県日田市の東部にまで及んで
いたのである。だが年代が特定できるこの地震による遺
跡の破壊の跡が、筑後の古代遺跡の年代測定に活用でき
る状況をつくりだしている。
　浮羽郡田主丸町[大慶寺|だいぎょうじ]地区には、この時の地震で巨大
な岩が幾重にも重なって肌をむき出しにしたと考えられ
る標高五三〇メートルほどの山がある。[白建石|しろたていし]の字名が残って
いるが、地震からそう遠くない時期、つまり岩肌が酸化
して黒ずむ前にその一帯が「白建石」と呼ばれ、それが
後に地名として定着したのであろう。
　ところで山頂にある江戸時代後期の[祠|ほこら]の前では、今も
里人による祭事が行われている。ところがその周辺には、
なんと八世紀中ごろの祭祀用土器片が散乱したままにな
っていた。山の東と北側の斜面は縦・横数十メートルに
及ぶ巨岩が重なり合って絶壁をなし、人を寄せつける足
場もない。耳納連山の緑を背景にした白壁のような巨石
は、古代には遠くの平野部からも目立つ神秘的な存在と
なっていたに違いない。
　現在の甘木市と朝倉郡の行政区域が接する所には古代
の[上座|かみつあさくら]郡と[下座|しもつあさくら]郡を分けたときの直線道があって、
今も農道として使用されている場所がある。しかもその
道路の一方を延長すると、それは明らかに白建石の山を
指している。古代の郡境を決める起点の一つに、目立つ
白建石の山が選ばれたのではないだろうか。
　大化改新直後の政府は、地方の実状を把握するため、
国司と国造に「境を観て」文書に記すか、図にして報告
することを求めていた。ところが壬申の乱（六七二）に
大勝し、浄御原令の検討や国史の編さん、あるいは[八色|やくさ]
の[姓|かばね]、爵位六〇階の制定など、律令体制の強化をはかっ
た天武天皇は、伊勢王や官人たちを全国に派遣し、諸国
の「境界を限分」させている（『日本書紀』）。筑紫国の地震から
は六年後のことで、白建石の巨岩もまだ白くて目立った
時期である。上座郡と下座郡の直線による分割は、大地
震から間もないこの時期に実施されたのではないだろう
か。
（（注、榎本福寿「日本書紀の災異関連記述を読む―日本書紀
の文献学をめざす試み―」（『日本史研究』通巻四九八号、
二〇〇〇四・二、日本史研究会編）は日本書紀の災異記事
を読む前に一読すべき報告である）